Depuis plusieurs années, la présence des femmes dans les programmes Executive MBA (EMBA) a progressé de façon encourageante. En 2022, selon le sondage annuel de l’Executive MBA Council (EMBAC), la proportion d’étudiantes atteignait un record de 34,8 %, poursuivant une croissance constante depuis 2017 (30,1 %) et 2021 (33,0 %). À l’EMBA McGill-HEC Montréal, cinq de nos plus récentes cohortes ont même atteint la parité, avec 50 % de femmes.
Or, les données de 2024 marquent un tournant : pour la première fois en près de 10 ans, la part des femmes inscrites dans les programmes d’Executive MBA recule, s’établissant à 34,4 % [Source : 2024 EMBAC Membership Program Survey].
Une baisse minime en apparence, mais qui envoie un signal préoccupant.
La parité : un objectif, pas un acquis
La diversité et la parité sont essentielles dans un programme EMBA. Elles enrichissent les discussions, favorisent une prise de décision plus inclusive et préparent les leaders à un environnement d’affaires global et complexe.
« Avoir des femmes en nombre significatif dans les cohortes permet de créer un environnement où elles peuvent se projeter, s’exprimer et se sentir à leur place. C’est essentiel pour que plus de femmes aspirent à des postes de direction », souligne Caroline Paquin, Vice-présidente ressources humaines, Coach professionnel et diplômée du programme EMBA McGill-HEC Montréal en 2025.
Les chiffres récents nous rappellent que cette progression ne doit jamais être considérée comme acquise. Si l’on relâche l’attention, les vieux schémas risquent de reprendre le dessus.
« Bien que le nombre de femmes dans des postes de haute direction ait connu un essor important à l’échelle mondiale, nous n’avons pas encore atteint la parité de façon générale. Les barrières invisibles qui empêchent les femmes d’atteindre un succès professionnel élevé demeurent nombreuses. » Sophie Provencher, EMBA 2021, PDG, Groupe Legault
Maintenir l’élan vers la parité
Plutôt que de chercher à expliquer ce recul, nous devons nous demander : comment éviter qu’il ne s’accentue ?
Les leaders et les organisations ont un rôle clé à jouer pour assurer une représentation féminine forte dans les programmes exécutifs et, plus largement, dans les postes stratégiques. Voici quelques actions essentielles :
- Encourager activement les femmes à postuler : un simple mot d’encouragement d’un(e) collègue ou d’un(e) supérieur(e) peut faire toute la différence.
- Offrir du mentorat et des modèles inspirants : voir d’autres femmes réussir donne confiance et incite à oser.
- Soutenir la conciliation travail-études-famille : adapter les structures et encourager une culture où la charge ne repose pas uniquement sur les femmes.
- Continuer à parler de parité, encore et toujours : car le silence est l’ennemi du progrès.
« J’invite toutes les femmes qui ont de l’ambition et qui veulent continuer de contribuer à notre société en occupant des postes de gestion à sauter dans la très grande aventure de l’EMBA. J’en suis sortie grandie et l’EMBA restera marqué dans ma tête et mon cœur comme une des périodes enrichissantes de ma vie. » Ève Laurier, EMBA 2011, Vice-présidente, Communications, Marketing et Affaires publiques, Bombardier
La parité dans les programmes EMBA est un enjeu crucial pour le monde des affaires. Elle ne doit pas être un simple objectif ponctuel, mais un engagement continu pour construire des environnements inclusifs et performants. La légère baisse des inscriptions féminines en 2024 est un signal d’alarme : il est temps d’agir pour que la progression des femmes dans les programmes EMBA ne soit pas un épisode temporaire, mais une transformation durable.
« Si on attend le moment idéal pour s’embarquer dans un programme EMBA, le moment ne se présentera probablement jamais. Il faut oser et se lancer ! » conclut Marie Pier Germain, EMBA 2016, Vice-présidente Ventes et Marketing, Germain Hôtels.
50% de femmes dans la cohorte actuellement en classe – Cohorte 2026
